新年に思うこと

代表取締役社長　大井建史

明けましておめでとうございます。

秋田は小雪がちらつく程度の穏やかな新春を迎えました。

旧年中のご愛顧を心から感謝申し上げますと共に本年もよろしくお願い申し上げます。

私事ではありますが、いよいよ五十歳となる年が始まりました。修行が足りないからなのは重々承知の上で苦笑気味の「こんちしょう」と言う感じです。

昔お世話になった会社の、新入社員研修で絶叫した青春訓に「青春とは心の様相を言うのだ!!」と言う台詞もありますが、運動能力が極端に落ち、坐骨神経痛に尻を揉んでいると、そんな台詞が少し遠くに聞こえるようで、反射的に自分に鞭を入れようとは思うのですが、ふと、「人間五十年、下天の内をくらぶれば？？？」等と一度心を落ち着けてみようと言う気になりました。

我家の三姉妹も、短大を卒業した社会人一年生21才・親元を離れて東京暮らしの大学一年生19才・高校受験直前の中学三年生15才となり、小癪ななりふりにむかっ腹を立てながらも、それはそれで可愛いものだという思いと、人として親としての自分の未熟を恥じながらも半世紀を(まだやっとと言う考え方もあります。親の責任もまだ終わっておりません。)生きて来たのだと納得せざるを得ません。 常に将来のためにと先を見つめて挑戦を続けてきました。今をどう生きるかが大事と言いながら、目線が先を見過ぎて来たような気も致します。結果、足元が疎かだった様な気もし、だからこそ一生懸命走り過ぎた日々を懐かしくもいとおしく思うのかもしれません。

家に帰って天寿に入り二十四年目・ＪＣを卒業して十年目・社長になって十年目。日本酒の業界にとっては高度成長期後最も厳しい十年を社長として勤めてまいりました。

社内でも「環境の変化が早いか、会社の変化が早いか競争だ」と日本酒の消費量激減の中、製造・販売体制の組みなおし、設備の向上・省力化、社員の多能化・意識改革。何処まで出来たかは判りませんし足りない所ばかりですが、製造量が三分の一に減少しつつも何とか創業１３５年を経過し、会長の六代目永吉も昨年喜寿を迎え、十一月には五代目永吉(勲五等瑞宝章)、兄泰蔵(戦死により勲六等瑞宝章)に続き、旭日双光章の栄を賜りました。

七代目予定者に受章の可能性はありませんが、五代目・六代目に負けないように、今年も四股を踏んでがんばります。よろしくお願い申し上げます。

『青春訓』

青春とは･･･

人生のある期間をいうのではない。

人の心の様相をいうのだ。

信念と共に生きるものは若く

疑惑と共に生きるものは老ゆる

自信と共に生きる者は若く

恐怖と共に生きる者は老ゆる

恐怖と共に生きる者は老ゆる

失望と共に老い朽ちる

天寿の歴史

（六）ー12

杜氏の系譜（８）

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

昭和十四年七月渡辺謙蔵杜氏の事故死で十四酒造年度の造りは地元の誰かを杜氏にしたのか他所から頼んだが、或いは五代目が自分で指揮を執ったのかいろいろ想像したが、私が物心がついたころからは佐藤広作杜氏だったので、長男の広司さん（若いころ当社に勤務）に賞状とか写真が残っていないか尋ねたところ貴重な資料数点が提供された。

その中の退職時の表彰状によると、大正八年十月、当酒造場に勤務し職務に精励昭和十三年杜氏となり云々とある。と言うことは渡辺謙蔵氏は前年の昭和十三年に既に退職されていたことになる。新屋の酒蔵に手伝いに行っての事故と聞いているがすでに雇用されていた蔵だったとも推測される。

佐藤広作さんは会社と同丁内の矢島町城内八森下の農家の出身である。先述したように当時の蔵人は近くの農家の人々が農閑期の現金収入のための季節労務が殆んどだったが、その勤務振りを見て常勤に採用し優秀な者を選んで杜氏としたが、彼の場合は人物を見込まれて最初から常勤であったようだ。（明治三十六年生・十六才）若くして主要な役に就いていたと思われるものに大正十五年三月（二十三才）の蔵人集合写真（裏に出身地の説明書きあり、何故か杜氏の渡辺謙蔵さんの姿は見えない）に新屋出身者の二名と同じく白衣を着ているものがある。

彼の技術習得は勿論、実地は渡辺杜氏からであるが、大正九年から毎年行われた由利郡酒造講習会で理論を教わったことも大きく役立っていると思われる。

《次号に続く》

「スポーツは素晴らしい」

代表取締役社長　大井建史

今年は大変暑い夏でした。甲子園秋田県大会で我が母校本荘高校の優勝。なんと昨年秋には歴代で最弱チームとも言われていた様ですが、ピッチャーの池田君は芯がとても強く清々しく潔い、お父さんが羨ましい。

地元矢島中学校野球部も創部以来初めての県大会決勝進出で大変盛り上がり、応援に駆り出された吹奏楽部の末っ子三女は、連日炎天下で一生懸命トロンボーンを吹き、休み無い演奏と少し腫れた唇を見ながら「ピッチャーの次に疲れるのはラッパ吹きかな？」等と密かに思った父。本荘高校二年で五番、決勝でホームランを打った次男を持ち、一昨年と今年で兄弟とも甲子園児の父となった社員の土田勝郎君の寄付集めに気持ち良く応援。矢島中二年で決勝の先発投手を息子に持つ社員の小番敏君と共に、母校の快進撃に出張をキャンセルし、雨の決勝戦の応援に駆けつけたのであった。

そして始まった北京オリンピック。民族紛争や中国の国家体制なども大変な問題ではあるが、選手達には関係ない事として今は気にせず、ひたすら素晴らしい選手たちに注目しました。

金メダルをついに取ったソフトボール。何百球になろうと黙々と投げる上野投手。解説の宇津木元監督の絶叫。水泳北島・柔道男子内柴、女子谷本、上野・女子レスリングの連覇物語。５大会連続メダルの谷亮子。（なぜ柔道はレスリングの様にならなければいけないのか？）美しい体操・四強入りの女子サッカー・メダル死守したシンクロ・トラック初メダルの男子四百メートルリレー。初メダルのフェンシング。ランキング一位を破ったバドミントン。

ただひたすらに頑張る姿は本当に素晴らしく美しい。私の涙腺のスイッチは入りっぱなしで、しまりの無い状態になってしまいました。

人間は動物なんですね。体を動かさないのは大変不健全だと言う事を急に強く感じてしまいました。５０歳まであと一年。ＰＴＡ行事の登山もカナリ危ない状態です。今週末の弊社イベント水源探索も、毎年勿論歩いていますが、誰よりも早く汗をかき、参加者の皆様に足元の注意を促しながら自分で滑っている私です。何かスッキリしない。気合がスッと通らない。コレは肥育されている家畜のような生活が原因だと、当たり前の事を今更実感している。十年やった剣道もやらなくなって三十年。家に帰ったときに買って三度しか使っていない防具を付けるのも、最早年寄の冷や水かと思い悩む今日この頃です。

天寿の歴史

（六）ー10

杜氏の系譜（６）

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

東北における清酒品評会は、明治三十九年、東北五県連合物産共進会（宮城県不参加）の一部門として催されたのが最初であり、その後引き続き開催され、明治四十一年の奥羽六県連合物産共進会において秋田県は他県を抜き多数入賞し、秋田酒の名声を博した。

大正三年酒造組合連合会主催により、第一回奥羽連合清酒醤油品評会が開催され以後、原則として全国品評会の翌年ごと開催され、全国品評会とともに年ごとに盛況を見、本県酒は六県中にあって毎回抜群の好成績をおさめた。

（秋田県酒造史）

天寿は昭和八年第五回東北清酒醤油品評会で特選賞に入賞しているが、昭和十年第六回品評会に念願の優等賞を受賞している。その勢いが昭和十一年の全国優等賞につながったものだろう。

技を競い、研さんの場である鑑評会、品評会は、優等賞受賞による市場での大きな宣伝効果を持つために、県の段階でも東北、全国の前哨戦的意義もあって各蔵は熱心に出品した。

明治四十年十月日本醸造協会主催による第一回全国清酒品評会が開催され、同年十一月には、秋田県酒造組合連合会が設立されてその事業の一つとして清酒品評会がとりあげられた。翌四十一年三月、第一回秋田県清酒品評会が開催され、以後明治四十五年及び大正三年、四年第一次世界大戦により中止されたが以後毎年開催された。

（秋田県酒造史）

天寿の成績はやはり東北、全国と同じく昭和十年代になって良くなり、昭和十三年第二十六回、十四年第二十七回と連続優等賞を受賞している。

ところが戦時体制になったために全国品評会が昭和十三年の第十六回をもって中止となり、日本醸造協会東北支部主催の東北品評会もまた昭和十二年第七回を以って中止となった。（戦後、経済情勢の復興と共に東北は昭和二十五年全国は二十七年それぞれ第一回として復活する）

このように蔵の実力も充実し渡辺杜氏の技も丁度油が乗ってきて、品評会での成績も毎年のように受賞するレベルになったが、残念なことに渡辺杜氏は昭和十三年十一月、十五年間の永年勤続表彰を受けた翌十四年七月、新屋の酒造の煙突工事を手伝いに行き事故死されたという。五十三歳だったので杜氏としての腕の見せどころはこれからという時で、まことに惜しみて余りあることであった。

東京の試験場で学んだ五代目と力を合わせ、酒質を全国の優等賞を受賞のレベルまで引き上げた功績は、我社の歴史にも大書されるものである。

「 平成の名水百選 」

代表取締役社長　大井建史

環境省は６月４日に「平成の名水百選」を発表しました。秋田県で選ばれたのは、弊社が水源探索イベントでいつもご案内している鳥海山の「獅子ケ鼻湿原の出壺」と「元滝伏流水」。

出壺は獅子ケ鼻湿原の一角にあるブナ林に囲まれた湧水地。毎分七トンの水が湧き出す場所から突然川が始まる感動の湧水量。元滝は緑と水のマイナスイオンがタップリの夏でも涼しいキレイな場所。滝の上には川がなく全て伏流水が流れ出て滝を作っている。どちらも鳥海山が水の山で、麓の里に大きな恩恵をもたらす母なる山である事を実感させてくれる場所なのです。

お酒は良い水が有って初めて醸すことが出来ます。天寿は百三十余年にわたって鳥海山の恩恵を受けてきましたが、天寿を愛して頂いているお客様と共に、その素晴しい環境を体感する「水源探索」の第10回目となるイベントを８月30日・31日に開催いたします。

出壺の方はゆっくり歩いて二時間強ですが、これまでの参加者の最高齢は八十歳。ふうふう言っております私は完全に脱帽でした。ハイヒールやサンダルではさすがに無理です。スニーカーかトレッキングシューズでのご参加をお願い致します。

ダブル銀賞受賞

５月２０日に全国新酒鑑評会とインターナショナル・ワイン・チャレンジ(I W C )の二つの発表が有りました。結果はどちらも銀賞でしたが感慨は全く別。 I W Cはロンドンで開催される世界最大規模のワイン品評会で、日本酒は今年三百十三銘柄が出品されました。日本酒部門には五つのカテゴリーがあり、天寿は今年初めての出品でしたが、純米吟醸の部で純米吟醸鳥海山が銀賞、吟醸の部で鳥海の雫が銅賞を受賞しました。全国新酒鑑評会の様に出品用の酒ではなく市販酒(出品酒としての準備もないので、特別な物を出す事は不可能)を出品した弊社でしたが、純米吟醸鳥海山(精米歩合50 % )が受賞したことに感動を覚えました。

昨今、日本酒のイベントは盛況を見せ、レベルも高く開催数も多いが、酒蔵からの持ち出しが多く、その負担が大きな問題となっています。その割には販売促進につながっていないのが現状なのです。I W Cの受賞が販売の一助になれば大変ありがたいことだと思っています。

一方全国新酒鑑評会については、秋田県は史上三番目の金賞受賞数16個でした。しかし、弊社は銀賞に留まった。これは秋田県で17番目以降ということになる？受賞傾向よりグルコースを抑えた造りであるとは言え「そんなことは無い！」と言う自意識と、現実には銀賞と言う狭間で苦悶している私であります。

話は変わりますが、「岩手・宮城内陸地震」につきましては、お陰様で被害は無く過ごすことが出来ました。久々の大きな揺れに大変緊張しましたが、杜氏と蔵を回りながらホッと胸をなでおろしました。ご心配を頂きました皆様に心からお礼を申し上げますとともに、被災された皆様に心よりお見舞い申し上げます。

天寿の歴史

（六）ー9

杜氏の系譜ｰ（５）

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

明治三八年、大蔵省醸造試験所が設立され、その事業要領には「酒類及ビ醸造物中特ニ清酒ノ品質及ビ其ノ醸造方法ヲ改良シ、酒蔵家ヲシテ其ノ実績ヲ挙ゲシムルヲ以テ目的トス」と記された。明治三九年、日本醸造協会を設立して大蔵省醸造試験所と全国清酒製造業者との事業の連携を保つ仲介役となることとした。翌四十年十月、日本醸造協会主催により第一回全国清酒品評会が開催され以後隔年開催された。

この品評会は名称を酒類品評会、酒類醤油品評会と隔年毎に変えて昭和十三年第十六回を以て中止された。

秋田県のように後進的中小企業の多い酒造県として、個々の銘柄の市場における認識高揚のための宣伝力を十分に持たぬ業者にとって、品評会における優等賞受賞は極めて有効な宣伝効果を持つものとして特に熱意をもって出品した。

大正二年、第四回品評会において「両関」が全国，二〇五四場、二八〇一点の出品酒中、八場八点の優等賞の中の一つとして、本県において初めて受賞し、それまで東北の一隅の田舎酒と思われていた秋田酒が、全国の脅威の的として初めて認められたのであった。

これを契機として本県酒造業は、こぞって酒造技術の改良と酒質の向上に愈々精励し、次々と優等賞を受賞するに至った。

大正時代に始まる銘醸地秋田の地位は全国品評会の成績とこれに伴う業者の益々の精励努力により確固たるものとなったとも言えよう。（秋田県酒造史）

このような大正時代の華々しい秋田酒の歴史の中で「天寿」の成績はどうだったのか・・・

先代が東京滝の川の醸造試験所で長期講習生として研鑽したのが大正三年、二十歳のときだから、すぐ帰って造りに励んだとしても若く経験不足もあり、すぐには優等賞には届かなかったようだ。しかし長い雌伏の後、昭和十一年第十五回品評会で遂に念願の優等賞を獲得したのである。

渡辺杜氏が蔵へ入ってからも十四年を経ているので、それまでの苦労とまた喜びが杜氏個人宛ての賞状から偲ばれるのである。

『 春 』

代表取締役社長　大井建史

四月も後半になり、慌しく火入れや片付け作業に追われていた蔵人も、18日に家路に着きました。瓶詰め部門は昔と違い、瓶火入れ・瓶冷蔵貯蔵が増え、酒種も多く量も増えたため、冷蔵倉庫の借り上げも視野に入れた貯蔵管理計画に、社長・杜氏・詰口係長は眉間に皺を立てながらの検討となりましたが、前に思い切って建て増した大型冷蔵倉庫のお陰で、何とかなりそうな気配にホッと一安心です。

1日の今日は桜が満開の晴天で季節の変化を気持ち良く感じられる陽気です。三月後半から急速に春めき、平年より７8日も開花が早く、連休には葉桜も過ぎているだろうとの事、角館等の観光名所は気の毒な事になりそうです。

こうやって季節を感じながら落ち着くと、長女に続いて次女も大学進学のため今春から家を離れ、子供部屋が二つ空いていることが思った以上に寂しく感じられ、一昨日の高校ＰＴＡ総会での会長退任でその思いを強めたり、中学三年の末娘はまだ四年は家にいる事を家内と確認して慰められたりしています。

今年の大吟醸は全て年初に仕込んだ為、大吟醸しぼりたての発売が３月26日になってしまい、「搾りたてには遅い時期、盛り上がりにチト欠けるなぁ」と思い、ここで宣伝を(笑)

天寿では「地元で出来る最も良い酒」を目指して、全国でも最も早い時期から酒造好適米の契約栽培を開始し、天寿酒米研究会を立ち上げました。人も水も米も地元で最高の物で造りあげようと頑張っておりますが、そうであるからこそ、これまで最高の米と言われ続けた山田錦を社内の比較検討の為に7 5 0 kg仕込で何本か大吟醸を造り続けております。秋田の自慢の酒米「酒こまち」も出ましたが、鑑評会出品酒として考えると、社内では未だ山田錦の大吟醸を超えていないと判断しています。その山田錦大吟醸の澱絡みの生酒が『大吟醸「鳥海」しぼりたてにごり生酒』です。槽で搾った大吟醸の澱引きを致しますと、皆さんが想像する以上の澱が絡んだ酒が出ます。これが、しぼりたての生酒だと何ら遜色の無い酒質ですし、短時間で非常に柔らかな味になります。これが世に出ないのは何とも勿体無いと言うことで、価格を抑えて発売したのがこのお酒です。残り1 0 8本です。合わせまして、天寿酒米研究会で育てた酒造好適米美山錦で醸した『天寿大吟醸搾りたて生酒』も残り僅か74本となりました。「雪室氷点熟成純米生酒」と共に春の大吟醸の生酒を新緑を愛でながら、是非お楽しみください。

天寿の歴史

（六）ー８

杜氏の系譜ｰ(4)

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

前号で渡辺兼蔵杜氏については勤務歴不明と記したが、うれしいことに、以前から蔵元通信の読者でご注文も頂いている札幌市の光延沙苗さんが実は兼蔵さんのお孫さんで、現在秋田市新屋に在住の弟さんの渡辺一義さんに連絡、一義さんが当社に訪ねてこられ、兼蔵さんが大事にとっておいたと思われる賞状や表彰状、講習の習得証類、写真などを多く持参されたのである。

これらの品は、兼蔵さんの当社における足跡ばかりでなく、秋田県酒造史の一時代を窺がい知る貴重な資料でもある。よく保存されていたものと感心し、わざわざお届け頂いたご厚意に心より感謝申し上げたい。

渡辺兼蔵さんの当社での職歴は、大正十一年の酒造講習会受講証を始めとして、毎年のように受講証が残っているので、大正十一年からの蔵入りと思われる。蔵人と一緒の写真では地元以外は彼一人だけなので、当時新屋地区の蔵で浜田杜氏と呼ばれる人たちが育ったと文献にあることから、最初から杜氏としての採用だったと推察されるが、賞状の名前の肩書きに大井永吉酒造場方 杜氏渡辺兼蔵とあるのは大正十三年のものからで、この年からは杜氏として勤められたことは確実である。

明治・大正の頃の酒造従事者への酒造に対する理解、技術の習得は、中央における酒造講習会の修了者が手本になったと推察されるが、秋田酒の勃興期と言われる大正十年代には各地で酒造従業員に対する酒造講習会が始められている。

『１、秋田杜氏養成講習会

大正九年 秋田酒造組合

大正九年 秋田酒造組合

大正六年 雄平酒造組合

３、由利郡酒造講習会

大正九年 由利酒造組合

４、下三郡酒造講習会

北鹿、山本酒造組合』

（秋田の杜氏）

渡辺杜氏の受講証は主催が秋田酒造講習会、由利郡酒造講習会、秋田酒造杜氏養成講習会、とあるが、何れも「産業講習規定により終了したることを証す」として、時の県知事名で習得証を出している。県としても産業としての酒造業の育成に力を注いだ証左であろう。

寒造り真っ只中

代表取締役社長　大井建史

今冬の雪は三年ぶりに平年並みの量ですが、爆弾低気圧と呼ばれる寒波が何度も訪れ、やはり異常気象なのだと考えさせられます。

県内の育苗講習会で東北農業研究センターの長田先生から、「平均気温の変化は無いが、最高・最低の温度変化は大きくなり、農作物の管理もそれに伴って変えなければ成らない」とのお話を伺い、最近多い高温障害や胴割れ等の原因もはっきりし、衝撃を受けながらも納得してきた次第です。

この平均値でものを考えると言う事については、何に対しても同じ事が言えるなと変な納得も致しました。何となく安心感のある平均値でものを考えると大きく間違ってしまいます。本来は異常値にこそ注目しなければならないのに…。近年は経済はもちろん、環境・教育・行政等この異常値が非常に多いですよね！多すぎて「へぇ〜ホント？スゴイネ？ヤバクナイ？」だけで済ませてしまっていましたが、昨今は頭の中の予想や理解ではなく、その変化がむきだしの現実として津波のように押し寄せ、ほとんどが痛みを伴う体感をさせられている訳です。(こんな世の中でも唖然とする程危機感の無い集団も政治家や行政府には多々ある様ですが…)「お酒は安定してて良いね」等と言う事は遠い昔の話となりました。

新年に入ってから中心商品の酒造りが佳境となり、現在は出品用の大吟醸をはじめ何時搾りに入るかの見極めに、佐藤杜氏も最高の緊張に目の色を変えております。昨年から挑戦を始めた「一石仕込み」も、通常仕込みに何ら劣る所が全く無いお酒が出来る事に自信を持ち、今年もフル稼働で(たった三本のタンクですが)蔵の中では出品酒に次ぐ注目の的です。ご理解・新年に入ってから中心商品の酒造りが佳境となり、現在は出品用の大吟醸をはじめ何時搾りに入るかの見極めに、佐藤杜氏も最高の緊張に目の色を変えております。昨年から挑戦を始めた「一石仕込み」も、通常仕込みに何ら劣る所が全く無いお酒が出来る事に自信を持ち、今年もフル稼働で(たった三本のタンクですが)蔵の中では出品酒に次ぐ注目の的です。ご理解・

今期は常勤組から酒造りのローテーションに五名を入れ、杜氏は教育に時間を割かれる事に困惑を表しながらも、技量を受け継がせるため大変頑張ってくれました。前から参加している三人はお客さん状態を脱しつつある様で、蔵の反省会(酒盛り)でも嬉しそうに語ってました。どうやら蔵人のスタートラインには立てた様です。ご苦労様。

天寿の歴史

六）ー7

杜氏の系譜

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

酒造法が科学的に解明されてきた今日でも酒造の各流派的色彩があるものであるが、専ら勘にのみ頼って造られていた時代には秘伝として各地に特色ある酒造法が採られていた。秋田で古くから言われている酒造の流派は、伊丹流とか灘流とか、大山流とかいわれるものである。明治から大正にかけての県内各蔵元が伝来の技法に灘流を加え、更に醸造試験所、日本醸造協会の酒造講習会を受講し、その得た技法を磨いて寒冷地の自分の蔵に適合するように工夫、改良して品評会で成績を上げ、秋田酒の名声を広く世間に知られるようになったのである。（池見元一メモ）

四代目亀太郎は大山流と伊丹流の両方を学び、矢島酒の改良に励んだが、自分の蔵のみならず、妻の実家の「玉泉」叔父の婿入り先の「冨士川」の造りも面倒見たために無理が祟ったのか、その技術を息子の昌助や後進に充分伝える間もなく三十六歳の若さで他界した。

五代目永吉（昌助）はその時まだ十五歳だった。しっかり者だった母トミエと苦労しながら家業を護り、大正三年二十歳の時東京滝の川の醸造試験所で長期講習生として技術を研鑽、矢部偵造、江田鎌治郎、鹿又親など偉大な先覚達の教えを受け、当時の最新技術を身に付けて帰郷、その後酒質は飛躍的に進歩し販売増進の原因となった。

明治、大正の頃の酒造従業員は、蔵元の主人、子弟が杜氏役を勤め、蔵における労務の配分等は「代官」と称する年配者に任せ、蔵人は近くの農家の人々が農閑期の現金収入を得るたの季節労務者の形態が殆んどだった。

造石高が増加するにつれ、所要の人数を住み込み様式で採用し、その勤務振りを見て、当人の希望を聞いた上で常用者として採用し、その内特に優秀な者を選んで杜氏とした。由利本荘の蔵元は殆んどこの形態だったが、県内他地域は杜氏が必要人数を集め、出稼ぎ集団で蔵に入る形態も多かった。また季節労務で杜氏一人とか、麹、酒母などの「役びと」のみの雇用契約もあり、最近はこの形態の方が多くなっている。

五代目永吉は昭和十年代に初めて杜氏を採用したが、秋田市新屋の人で「渡辺兼蔵」という名であること以外、一葉の写真が残っているだけで残念ながら勤務記録は残っていない。