「和醸良酒」への思い

代表取締役社長　大井建史

明けましておめでとうございます。平素のご愛顧に心より御礼申し上げます。

天寿では現在、杜氏の威信をかけた大吟醸仕込みの真っ最中で、造り蔵全体に清々しい緊張感が満ちております。

今年も、全てを見直しており、精米・洗米・酵母選定・麹・酒質タイプなどをより鮮明に、さらに向上させながらもあくまでも天寿らしいお酒をと、蔵を上げ頑張っております。

昨年は天変地異の年でした。連続して襲い来る台風・新潟の地震・最後には広島の原爆以来の、一瞬にして莫大な死傷者を出したスマトラの大地震と大津波。自然の脅威と言うには余りにも恐ろしく、地球の上で生かされている事を改めて実感させられる年でした。（それに比べてイラクの戦争や北朝鮮問題等、なんと悲しく愚かしい事か…）

社長を受け継いで六年目となりました。百三十一度目の酒造りをさせてもらえる有り難さを噛締めて、是非「これこそ」と言われる酒を目指したいと思います。 ご案内のとおり、この５年間で色々な設備の更新・「社員一丸体制」を目指した組織改革等行って参りましたが、これも私を含めて天寿社員全員の方向性の統一と資質の向上、そして何よりも全員が同じ目標を追い求められる社員一丸体制、つまり柔軟で強靭な「和」を全員で作り上げる事を目指しております。そして、これこそが「世界に通用する銘醸蔵」になれる道、和醸良酒だと思います。

私の未熟・非才ゆえに遅々としておりますが、世界に通用する名醸蔵を目指し、お客様は常に正しいと認識し、会社の、或いは自分の有るべき姿を求め、自信と誇りの持てる仕事をするために、現在の天寿の歴史を担う一人として「今」自分に何が出来るのか良く見つめ、新年にあたり四股を踏みなおして精進して参ります。

本年もご愛顧の程、よろしくお願い申し上げます。

130周年を迎える 天寿の歴史ー５

五代目永吉 その五

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

昭和四十九年九月二十三日矢島高校の体育館を会場に、創業百周年の記念式典と祝賀会が盛大に行われた。来賓、地元本荘由利、秋田市の卸・小売の得意先、併せて三百人余、祝賀会は本荘芸妓連の舞台や、民謡、手踊り、その頃企業竿灯で参加していた「天寿」の竿灯を入れた秋田竿灯会の妙技など、賑やかに、華やかにとり行なわれ、会社の勢いを示す創業以来の一大イベントであった。

五代目は社長挨拶で「我社では、皆様に良い酒《天寿》を飲んで、大いに天寿を楽しんでいただくようにと、常に研究を怠らず業に励んで参ったのでありまして、戦前より全国品評会において優等賞、東北や県の品評会でも常に上位入賞の栄を得ております。

今、創業一世紀を終え、二世紀に向かって歩みを進める時、あたかも酒造業界は完全自由化の時代を迎えようとしております。激動する将来に思いを致し全社員一本となって益々技術の研鑽に励み、経営の近代化、合理化に努め、サービスの一層の向上を図って皆様の日頃のご好意とご支援に報いたい所存でございます。」と感謝と今後の決意を述べ、永年勤続社員二十名の表彰を行った。

また、百周年を記念して、郡市内の八十八才以上の方々の長寿をお祝いし、一升徳利入り「天寿百年」をそれぞれのご自宅にお届けし、大変喜ばれた。このサービスはいろいろ変化しながらも百三十周年の現在まで続けられている。

時を同じくして、清酒生産の完全自由化が四十九年七月にスタートし、業界はまさに自由競争の時代に突入したのであった。酒造業界には四十年代前半のいざなぎ景気もあって拡大路線をとる会社が多く、全国の出荷量は一気に一千万石に迫った。

当社は販売量の増加に伴い、毎年のように設備投資を行い、製造能力も飛躍的に向上、昭和五十一年に課税移出数量のピークを迎えることとなるが、その前年の昭和五十年、百周年の式典の日から丁度一年後の九月二十三日、五代目は天寿の歴史に大きな足跡を残して八十二才の生涯を閉じたのである。

百三十一回目の酒造り

代表取締役社長　大井建史

このところ、大変な災害の連続ですが、被災された皆様には心からお見舞いを申し上げます。

秋田県は連続する台風も去る事ながら、お盆の風台風による塩害による被害が一番でした。米作の秋田県平均は三割以上の減収となりましたが、天寿酒米研究会の美山錦の収量は、内陸の為、平年に比べ平均４〜５％の減で済みました。秋の長雨と台風の影響でしょうか、未登熟米の比率がやや高く、米質はやや脆い様ですが、まあまあの出来の様です。

弊社は９月決算ですが、前期の結果は大変厳しいものとなりました。秋田にも本格焼酎の大波が６月頃から押し寄せ、大変な苦戦を強いられております。しかし、小さな船では有りますが、その大波も上手く乗り越えたいものと、社員一丸体制を益々強固にして行きたいと思います。

今年は10月25日から実際の酒造り作業が始まりました。今年も洗米分離機・甑・放冷機の更なる改善加工を行いました。

弊社の酒質は現在のところ、従来型と花酵母の物の二本立てに成っているかのように見えます。（私はそれでも、それぞれの酒に天寿らしさがしっかり有ると思っていますが）これは別物ではなく、最終的には一本の流れの中に統合される酒質を目指す途中経過とお考え頂きたいと思います。

花酵母について

これまでも何度か花酵母の説明をさせて頂きました。しかし、「香りが強い…。今までの物とタイプが違う…。」と言う事で、何か変な物を使っていると、強く偏見を持っている方が散見されます。これは大変な誤解ですし、これまでの各県で開発された新酵母とされる協会酵母のセルレニン耐性株と混同されているところだと思います。解り辛い表現になったと思います。ただ、ご理解頂きたいのは、以下に説明がありますように、花酵母には色々なタイプがあり、香りを出す為の物では有りませんし、大正時代に協会酵母が分離されて以来、初めて自然界から分離された新しい清酒酵母ですので、タイプが違って当たり前で、だからこそ面白いのだとお考え頂きたいのです。農大花酵母研究会のメンバーは、最初に個性的な撫子分離酵母ＮＤー４から使い始めますので、香りの強い物との印象があるかと思いますが、色々な酵母を、長年使用した協会酵母に負けぬよう使いこなせる様努力して参ります。ご理解とご支援のほどよろしくお願いいたします。

花酵母の種類

☆カプロン酸エチル系

・なでしこ分離酵母

ＮＤー４カプロン酸系の香りが高く酢酸イソアミル系が低い。アミノ酸多めで、フルーティな香りの中に、ふくよかな味わい。

・アベリア分離酵母

ＡＢー２カプロン酸系の香りが高く酢酸イソアミル系が低い。甘くフルーティな香りとバランスの良い味わい。リンゴ酸高く飲んだ後に爽やかなキレを感じさせる

☆ 酢酸イソアミル系

・ベゴニア分離酵母 ＢＫー１

酢酸イソアミル系の香りが高くカプロン酸系が低い コハク酸高く男性的どっしりタイプ

・しゃくなげ分離酵母 ＳＮー３

酢酸イソアミル系の香りが高くカプロン酸系が低いスッキリ系

☆ 酢酸イソアミル系高リンゴ酸タイプ（香りの強くないタイプ）

・マリーゴールド分離酵母ＭＲー４

酢酸イソアミル系の香りがやや酢酸イソアミル系の香りがやや快で冷・燗ＯＫ

・カトレア分離酵母 ＫＡＦー２

優美な香りとしっかりした味わいの中に、爽やかさを感じさせる

・月下美人分離酵母 ＧＥー１

リンゴ酸を含め、酸がやや多くでリンゴ酸を含め、酸がやや多くで

☆ カプロン酸エチル、酢酸イソアミル双方系

ミル双方系

・蔓バラ分離酵母 ＨＮＧー５含み香が有り、ふくらみのあるタイプ

・日々草分離酵母 ＮＩー２

しっかりした味わいがありながらすべりが良く、飲み飽きしならすべりが良く、飲み飽きしな

☆ 双方系高リンゴ酸タイプ

（開発 されたばかりの新酵母）

・カーネーション分離酵母ＣＡＲー１

・コスモス分離酵母 ＫＳー３

等があり、今後が期待されます。

（注） カプロン酸エチル 洋ナシの様な香りの物質。アルプス酵母系の香り。

酢酸イソアミル バナナ・デリシャスリンゴの様な香りの物質。協会９号系の香り。

前記二つの香りのバランスによって、香りのタイプが変わる。

130周年を迎える 天寿の歴史ー4

五代目永吉の飛躍その四

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

戦後の日本経済が占領軍の指揮命令で自由自在に解体、改組されたなか、酒造業界も解体団体のリストに載った。再起の改組に手間取ったが、昭和二十八年戦後新たな秋田県酒造組合が誕生し復元復活の道が開けた。企業整備の苦難の道を歩むこと実に十一年、遂に昭和三十一年十二月二十日、由利酒類製造株式会社から天寿工場は分離し、独立操業の新スタートを切ったのである。

私は昭和三十年広島大学発酵工学科を卒業し、国税庁醸造試験所に助手として勤めていたが、独立操業のこともあってか父の強い要請で三十一年春に帰郷、直ちに入社した。

その頃は完全な売り手市場ではあったが、五代目永吉の良心的な酒造りの姿勢と酒質で、「天寿」の銘柄に対する評価は高まり、売り上げは年ごとに順調に伸びを示し、昭和三十七年には生産数量約千七百石、販売数量約二千五百石を見るに至り、ここでやっと戦前の販売量を超えることが出来たのだった。

しかし当時は、製造数量が戦時統制時の「基本石数」によって制限されていて思うに任せず、止むを得ず一部を未納税酒の買い入れ（桶買）で補完せざるを得なかった。入社早々桶買を担当させられた私は当然経験も無く、「天寿」としての品質維持、またブレンドできる酒質を探すこと、買い入れ量をまとめることなどでいろいろ苦労したが、酒質の見極めや取引の交渉など後の経営にとっていい経験になったと思っている。

四十年代に入り製造数量が三千石にも近づいたので、従来の家業的経営から脱皮し、企業としての酒造業を目指して経営の合理化を図るべく、個人経営の大井酒造店から法人組織に改め、昭和四十三年八月一日、天寿酒造株式会社を設立した。代表取締役社長に五代目永吉、専務には私が就任した。

当時販売先のほとんどが本荘由利の市場に限られていたが、その壁を破り県都秋田に進出したのもこの時期からである。時代の進展に伴い秋田市との経済交流、転勤等人の交流も活発になり、本荘、由利で「天寿」の味を覚えた人々が秋田で愛飲、購買して下さり、その口コミと、ＴＶ・ＣＭをはじめネオン看板など積極的な宣伝も効果を挙げて、秋田市場のみで千石をこえ、昭和四十五年には販売数量１、２９０キロリットル（七千百七十石）。四十八年には販売数量１、４５４キロリットル（八千百石）と八千石台に乗る大きな躍進の中で、昭和四十九年創業百周年を迎えたのである。

感動

代表取締役社長　大井建史

アテネオリンピック。皆さんもテレビの中継に夢中になった事だろうと思いますがいかがでしたか？日の丸・君が代がこんなに感動的な時はありません。子供達が祖国日本を最初に実感し誇りとするのは、こんな時なのかもしれません。

水泳・女子柔道・体操・女子マラソン等々すごかったですね。沢山の名勝負に私の血は騒ぎ、思わず目頭の熱くなる感動シーンを見ながら、ふと思った事があります。自分の子供の時代は「熱血漢」は「良い人」だったよな！と…。熱血・気合・感動・感涙・全力・積極果敢・突撃…！と最後は違うような気もしますが、なんだか最近身の回りではあまり聞かなくなった言葉であることに、とても寂しい思いがしました。

私共も、及ばずながらお酒でお客様に「感動して頂けるものを醸し上げたい」と何時も考えています。

この九月十日が１３１回目の創業記念日です。私が社長に就任してから、この冬が六回目の酒造りとなります。酒造計画ももちろんですが、その一本・一本にどのような目標を持たせるのかこれが大きな課題なのです。「熱血」と「気合」を込めて、「積極果敢」に「感動」の酒質を求めて「成せば成る」事を信じてがんばります。

これまでも、目標を定め、一つ一つ課題を越えて来たつもりではありますが、頂上到達には、まだまだ道のりは遥かな様です。

水源探索トレッキング

９月４・５日は水源探索イベントを実施致しました。ご参加頂きました皆様誠にありがとうございました。今回はほとんどが女性で東京からのご参加が多かったのですが、天候に恵まれ絶好のトレッキング日和でした。

最高齢は80歳の女性を先頭に、70代の方も３名いらっしゃいました。ゆっくり２時間のトレッキングコースですがコース整備されているとはいえ舗装はされておりません。石や木の根など沢山あり、上り下りももちろん有りますのでスタッフは心配しておりましたが、全員最後まで歩かれ、夜の天寿を楽しむ会でもしっかり楽しんでおられました。

私共はひたすら感心し、シルバー世代の実力を見せ付けられた思いが致しました。まさに「天寿」の百歳まで幸せに生きる意を体現されているのだと感動させられました。

秋田県は台風で、日本海沿岸部がかなりひどい塩害が出ました。山の広葉樹も茶色に成り田んぼの惨状には目を覆うばかりですが、幸い矢島町は内陸で、天寿酒米研究会のメンバーには被害がありません。今年の米には大変期待しているところです。

さて、秋の味覚の季節がやってきました。秋風や月の美しさが、お酒や料理のうまさを益々引き立てます。

天寿 ぬる燗 旨いですよ！

130周年を迎える 天寿の歴史（四）ー３

五代目永吉の飛躍その三

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

五代目は原料統制・生産制限の時代にも酒質の維持改良に力を尽くしたが、近代酒造の技術的進歩は花岡正庸先生に負うところが大変多い。先生は秋田県醸造試験場退官後、昭和十八年から二十八年までの十年間ほとんど隔月に来社して醸造指導に当たられたが、二十八年二月十二日、天寿工場で指導中病に斃れ、不帰の客となられたのである。

「酒の秋田」と謳われるまで、わが県を全国有数の名醸地に育て上げられた花岡先生の偉大な功績は広く世人の知るところだが、五代目が如何に先生を敬慕していたか、秋田県酒造組合が二十九年に刊行した「花岡先生を偲ぶ」に登載された五代目の手記から伺い知られるので、その一部を抜粋する。

「先生は、ただに偉大なる技術者に止まらず、実に天分豊かな高度の文化人で、政治、経済、芸術、あらゆる方面に深い造詣と広い識見をお持ちで、私は醸造のご指導の外に社会各般のことをお聞かせいただくことをこよなく楽しみとし、常に先生のご光来を鶴首してお待ちしておったのであります。…

酒造については、毎秋、本年の醸造は斯く斯くの方針と一つのプランを立て、その方針に基づいて実に詳しく教えてゆかれたのであります。…

先生は、真に醸造界の巨匠でありました。打てば響くていの、この巨匠の胸の敲きかた如何によってわれわれの成否が分かれるので、此方の敲き方が拙いと、結局良い教えをうけられないという結果が生まれ、敲き方によっては如何なる難問も解決されたのでありまして、今更ながら先生の偉大さを感ずるしだいであります。…拙店の屋上の大看板（銘酒天寿醸造元青陽山人書）を仰ぐとき、ことさらに強く先生を想い、わが工場に立てば、在りし日の先生の面影がまざまざと浮かび、お教えの数々が思い出されるのであります。先生の尊霊が永久にわが工場に鎮まっている気が致すのであります。わたくしは勿論蔵人一同、尊霊を汚さぬよう一層努め励み、年毎に良い酒をつくって先生の御霊に供える覚悟でございます。…」

私はその時期学生だったので残念ながら警咳に接する機会はなかったが、父から間接的に先生についての話を聞いて、結果的に父による巨匠の胸の敲き方の真剣さ、上手さが天寿の酒質を向上させたのだと推測している。

実に因縁浅からぬ先生の教えは直伝として今に受け継がれ酒質に生かされているのである。

そして創業以来代々品質向上に真摯にとり組んできた姿勢は伝統となり、現在の「品質に誇りを、顧客に感謝を」の社是となっている。

一笑懸命

代表取締役社長　大井建史

連続金賞受賞

東北の麗峰鳥海山の麓矢島の里も梅雨に入り、蒸し暑い日が続いております。

創業百三十年目も後半に差し掛かりました。五月の末に全国新酒鑑評会金賞受賞のニュースが入り、一同大変喜びました。お祝いの言葉をお寄せ頂いた皆様、本当にありがとうございました。心からお礼申し上げます。

品質向上の計画から実行に移行したこの二年間でしたが、その結果が随所に現れご評価を頂く機会が増え本当に嬉しい限りです。ご協力頂いた皆様に心から感謝申し上げます。杜氏との今年の改善計画にも力が入ります。

地元販売比率が90％を超える弊社と致しましては、県内の焼酎ブームが本格化し、残念ながら地元での売上維持が厳しく、全体的にはマイナスの為手放しに喜べる状態ではございませんが、世界に通用する名醸蔵になる事を目標に、益々真剣に取り組んで参りたいと思います。

天寿酒蔵寄席

六月十二日には創業百三十年を記念して、三遊亭鳳楽師匠をお迎えし「落語と天寿を楽しむ会」を行いました。開催に際しましては、日本の酒と食の文化を守る会の村田会長やプロデュース役の花梨工房の井田さん等色々な方にご助力頂き、いつもとは一味違った、笑いの中にも落ち着いた雰囲気のあるイベントとする事が出来ました。百名近いお客様にご来場頂きましたが、師匠の落語はもちろんですが、日本の食文化を標榜しているのだからと、地元の旬の素材にこだわりお出しした手料理を、お客様にご評価頂けホッと胸を撫で下ろした次第です。

上海清酒事情

ここ数年香港のシティ・スーパーやボルドーのヴィネクスポ等、輸出の活動も続けて参りましたが、実績的には全くこれからと言う状態です。弊社も日本酒輸出機構（ＳＥＡ）のメンバーですが、一番市場のアメリカには行った事がありません。今、世界中で日本食のレストランが急激に増えており、外国人のヘビィーユーザーも激増しているそうです。ワインがフランス料理と一緒に世界に広まった様に、日本酒も正しい知識・評価と共に和食と一緒に広まって欲しいという思いは、日本の酒蔵共通のものだと思います。海外通の日本人がワインの薀蓄を語られる事は良くありますが、この方達の中で日本の美味しい文化として日本酒を語る事の出来る方の少なさに、非常に悲しい思いを致します。

さて、初めての中国訪問、それも三千万商圏の上海でしたが、そのエネルギーに圧倒される思いでした。現地の日本の方は「中国が資本主義、日本は社会主義」と口をそろえておっしゃいます。中心部のビルのデザインに、私の共産国のイメージはあえなく壊れるかと思いましたが、ベットタウンの地平線まで続く同じ形の団地に、「アーやっぱり」とは思いつつ、昔初めて見た高島平の団地など比較する事も出来ない物量に、やはり恐怖に近い感覚を持ってしまいました。中国の食料輸入国化をすぐに思い出し、自分の子供たちの時代の食料事情を（自分も含まるかな？）ただただ心配してしまいました。

和食レストランは、定額食べ放題・飲み放題が主流との事で、中国現地法人産や日本国内大手メーカーのお酒が、断然多く見うけられました。

食の充実と消費の成熟・安定にはまだどうかなとは思いましたが、ごく少数とは言われながらも極端な富裕層があり、その食事情には触れられる機会はありませんでしたが、誰もがその巨大さに将来性を高く評価されているようです。

さて、わが社はどうするか？厳しい舵取りが続きそうです。鳳楽師匠の色紙にあります「一笑懸命」にがんばって参ります。

130周年を迎える 天寿の歴史（四）ー２

五代目永吉の飛躍その二

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

創業のころは造石数わずかに八十石にすぎない蔵だったが、大正初期には三百五十石と日飛躍的な伸びを示している。販売先のほとんどは矢島を中心に由利郡内と限られていたが、昭和十五・六年ころには生産石数千八百石、販売石数では二千石を突破するまでになった。この発展は東京の醸造試験所での研鑚を基礎に、その後も熱心に県内外の先進の蔵元を訪ね研究するなど、酒質の改良に力を注ぐとともに、本荘の支店に力を入れるなど販売に努力した五代目の手腕によるものである。

そうした事業発展途上での太平洋戦争勃発であった。加えて昭和十八年の戦時企業整備の嵐はすべての希望を奪い去るに充分だった。食糧難から原料米は極端に制限され、すべての醸造場は操業中止、そして統制で生まれた由利酒類製造株式会社の矢島第一工場としてかろうじて操業を続けることになった。糠を原料とする合成酒の製造、こうりゃんを原料とする焼酎の製造等そうした事業発展途上での太平洋戦争勃発であった。加えて昭和十八年の戦時企業整備の嵐はすべての希望を奪い去るに充分だった。食糧難から原料米は極端に制限され、すべての醸造場は操業中止、そして統制で生まれた由利酒類製造株式会社の矢島第一工場としてかろうじて操業を続けることになった。糠を原料とする合成酒の製造、こうりゃんを原料とする焼酎の製造等

五代目には大正十一年生まれの長男、私の兄である泰蔵がいた。旧制秋田中学、広島高等工業醸造科を卒業後西条にあった広島県醸造試験所に一年間技手として勤め、まさにこれから家業に就けるという時期が不運にも軍隊に現役で入隊の時と一致したのであった。泰蔵は弘前の十九連隊戦車隊に入隊し渡満、ソ満国境警備に就いたが、幹部候補生となり現地で戦車学校を卒業フィリピンに渡って少尉に任官後間もなく、昭和二十年の一月に壮烈な戦死をとげた。（特進で中尉・従七位勲六等）

中学一年から下宿で家を離れ広島、西条と学校の長期休暇以外は家に帰ることなく、やっとこれからという時の期待の跡取りの死は、戦死とはいえ五代目にとっては大きな人生の番狂わせであり、痛恨事だったと思う。その時十歳年下のまだ中学二年の私にとっても、天寿酒造の将来を背負う運命になろうとは考えてもいないことだった。

戦争による苛烈な運命は日本中いたるところに圧しつけられたが、五代目にとってもこの頃が一番つらい時期だったと思う。戦後も原料米事情は食糧難のため極端に悪化、当然精米歩合も制限された。止むをえない結果として酒質劣化を来たしたが（「金魚酒」と言われ金魚が泳げるほど薄い酒が出回ったのもこの頃である）、五代目はこれをできるだけ防ぐために、夜具布団等と物々交換で原料米を買い入れ酒質を維持、良心的な酒の醸出に努めた・このことが後に「天寿」の名声を高め、販売躍進の大きな要因となったのである。

積善家必有餘慶

代表取締役社長 大井建史

矢島の里は、今桜が満開です。蔵人はそれぞれの自宅に帰り、田植えの準備に勤しんでいる頃でしょう。蔵の中は片付け掃除が終わり、 静寂の中で熟成を待つ体制となりました。冷蔵倉庫の中は、壜貯蔵されたお酒で満杯状況です。

私共の蔵は、 私が大学一年の時の壜詰め工場火災と、蔵内を流れる千砂利川の改修工事で創業以来の建物は本宅だけとなっております。その築百七十年を超える仏間の仏壇横の柱に、「積善家必有餘慶」と書かれた木の札が掛かっております。くすんで文字も分からない様な状態ですが、三代目与四郎の書いた物だそうです。初めてそれに気付いて父に聞いたのは、私が家業に入って直ぐの二十年近く前の事ですが、妙に心に残りました。

先日、 七十代後半の創業社長と知り合い、 戦前のエピソードを聞く機会が有りました。 その方がかなり小さい頃、 ご祖父が弊社に来られて土下座をしてお願いしていたのを覚えていると言われました。 土下座と聞いて大変驚きました。しかし、良く内容を聞いて見ると、 その方はその時受け入れられた事への感謝を伝えたかったのでした。 この様名私の知らないエピソードがどれほど有るのか想像もつきません。

五代目と六代目は地元の為に、町議会議長や大部落 （財産区に近いもの）の総代等、様々な役を勤めてきました。 私も青年会議所や商工会青年部 ・ 消防団等、自分成りに一生懸命やって来てはおりますが・・・。

善とは何を指すのでしょう。人間の価値観はその人間が経験してきた人生の中で形成された物差し（価値観）でしか計る事は出来ません。自分の物差しの長さでしか物事は計れず、その長さは必ずしも年齢には比例しないと思います。

近年の経済状況等の厳しさの中で、ゆとりと言う言葉は遥か遠い目標のような気がしてしまう今日この頃ですが、今の自分が出来る「善を積む」とはどんな事なのか？酒造りをしながら出来る事はどんな事なのか？天寿酒造の社長として出来る事はどんなことなのか？自分の短い物差しで「積善家必有餘慶」と書かれた書に向かって考えてしまいました。

静寂を迎えた蔵で桜咲く中、ささやかな自省の時を持つ事が出来ましたが、文字にすると赤面するばかりです。

今後とも精進して参りますので、ご支援の程よろしくお願い申し上げます。

１３０周年を迎える天寿の歴史

五代目永吉の飛躍その一

代表取締役会長　大井　永吉

五代目は明治二十六年一月一日に生まれ幼名を昌助といった。旧制本荘中学在学中は、特待生として授業料を免除される文武に優れた生徒だった。

若くして （十五歳） 四代目と死別し苦労したが、 免除された授業料を貯めておいて妹の嫁入りの餞にコートを贈るなど家族思いの人でもあったと、 贈られた叔母本人から聞いたことがある。

大正元年東京滝の川醸造試験所に長期講習生として酒造技術を研鑽、矢部偵造、江田鎌治郎、鹿又親など科学的近代清酒製造技術の先覚、偉大な先生方の教えを受け、 当時の最新技術を身につけて帰郷、 その後酒質は飛躍的に進歩向上しり上げ増進の原因となった。

創業当時の小規模な製造場では間に合わなくなり、 隣地を買収して増改築、また昭和三年に従来の銘柄、 「玉の井」 「稲の花」 「大井川」「天寿」 の中から上等酒に付けていた 「天寿」 一本にしぼって世に問うた。 この酒名が愛飲家に喜ばれ、 「天寿」 の名が酒質の良さと相俟って広く知れ渡った。

ここで代表銘柄 「天寿」 の由来について述べてみる。

人生わずか五十年といった時代の七十才といえば、まさに「古来稀なり」であったと思われる。今でも「古希の祝」として祝福する。七十七歳は「喜寿」、八十八歳は「米寿」その上になると「白寿」である。白寿とは九十九歳のこと、百から上部の一画をとると白になる。百から一をとって九十九、即ち「白寿」と洒落たわけだろう。この白寿以上の齢を即ち「天寿」という。

五代目永吉の祖母ノブの喜寿のお祝いのとき、当時中国の青島にいた甥の遠藤文哉氏から喜寿を祝福して六枚の拓本を贈られた。一枚の大きさが一尺余、その中の「天」であえい「寿」であった。その二枚を「天寿」に組み扁額にして居間にかけてあったが、良い新種ができ新しい銘柄を考えていて、ハタと膝を打ち「これだ・・・」といったという。

この拓本は中国の山東省にある泰山の頂上に近い磨崖に、古く後魏の時代に刻まれたといわれる千余文字の金剛経の中の二字なのである。

「泰山の安きに...。」といわれるように天下第一を誇る中国の名山で地質学上、古生代、寒武利亜紀の片麻岩といわれ、地球最古の岩の山とされている。

治乱興亡幾万年、 西は黄河の流れる広漠たる大平原、 東は雲海斗置く旭日を迎える大自然の中に、泰山はそそり立っており、 有史この方泰の始皇帝の時代から数々の名跡を残されている。この文字も二千年の昔を物語る目出度い「天寿」なのである。

顧客の百の齢まで幸せに生きることを願い、歳月だけが刻む込むことのできる風格を込めて酒名に戴いたものである。

「和醸良酒」

代表取締役社長　大井建史

それにしても今年は異様に雪の少ない冬でした。雪室貯蔵の雪室作りにも困るような状態です。「大雪に不作なし」と言う言葉は有りますが、その反対の場合はどうなるのだろうと心配になるこの頃です。今期の米価の値上がりに付いては深刻で、酒造り終盤の今でも酒造組合では米価の交渉中です。県内の酒造好適米については、極端な不作ではなかったにもかかわらず、減収以上の大きな値上がりになりそうです。

２月14日の蔵開放には1500名もの皆様にご来場頂き、心から感謝申し上げます。お客様に天寿の姿勢と心意気を感じていただこうと、現在の形式としてから５回目のイベントでした。ご来場者数増加に伴うスタッフ不足の問題に、弊社のＯＢや親しい方々が、ボランティアスタッフとして力を貸してくださり、共にこのイベントを作り上げました。この様な方々のご協力があればこそ出来得た事で、この紙面を借りて重ねて御礼申し上げます。

昨年からはせっかくご来場頂く皆様に、更に楽しんで頂きながら矢島町のイメージアップも図ろうと、青団連（矢島町青年団体連絡協議会）が冬祭りを同時に行うようになり、より賑わいを見せるようになりました。天寿のイベントが町の活性化の一助に成れましたのも皆様のご参加のお陰であり、弊社と致しましても欣快とするところであります。

３月５日に甑倒し（蒸米作業が終わる事）となりました。弊社にとっての百三十回目、佐藤杜氏の二回目の甑倒しです。もちろん全ての作業が終わる皆造までにはまだ日数はありますが、蔵の中では大きな節目です。この日は、私と杜氏がそれぞれ最近見学させて頂いた酒蔵の報告と、仕込み作業の反省会も行いました。色々な改善提案とその結果を議論致しました。その後の懇親会では、今年受け入れの多かったインターンシップ（計８名）や仕込み体験申込者の話題となりました。中々良い酒のつまみに成りましたので、突然クシャミが出始めた人もいる筈です。

この人達が天寿の蔵で感じた共通の反応は、

①蔵人が自分の仕事に責任を持ち、誇りをもっている事。

②蔵人が自分の仕事を良く理解し、全体を眺め不足のところに自分の判断で助力に行く流れがスムーズな事。

③杜氏の酒造り（姿勢）の話に納得するし、蔵人が杜氏の姿勢に共感を持っている事。

④社長と杜氏の話が一致している事。

感動しました。杜氏と蔵人のお陰です。私の理想とする全社一丸体制のスタートに立てた気がします。

新種の花酵母３種を仕込みました。今年は全部で５種類です。お馴染みの撫子と日々草の他に、マリーゴールド・しゃくなげ・アベリアの３種です。マリーゴールドは協会酵母よりリンゴ酸の生成が多くさわやかな酸味が特徴です。しゃくなげは９号酵母のような酢酸イソアミル系の香り・アベリアは撫子と同じカプロン酸系ですが、より品の良い香りの酵母でした。

前にもご説明しましたが、花酵母は本来分離法を開発した東京農大短期大学部の中田久保教授の名を頂き、中田酵母と呼ぶべきだと私は考えたのですが、先生がその名を許さないので花酵母と呼ぶことになったのです。自然界に酵母の好む糖分が有る所は限られており、経験上蜜の有る花から清酒酵母が沢山分離される事からその名になりました。この名から花の香りがするだろうと誤解される方がいらっしゃいますが、清酒酵母ですので吟醸香はすれども、その花の香りは致しません。（敢えて説明させていただきました）

一つの花から沢山の酵母が分離されるのですが、純粋分離されたその中から、多くの実験を重ね、醸造特性の特に良い清酒酵母が花酵母と呼ばれるのです。これは、歴史上初めて、清酒もろみ以外の自然界から清酒酵母が分離された画期的な事なのです。新酵母なので花酵母研究会メンバーもその良さを最大限に引き出す努力をしており、年々質的向上が図られております。今後も是非ご期待下さい。

130周年を迎える 天寿の歴史（三）ー２

四代目永吉の巻その二

代表取締役会長

六代目 大井 永吉

四代目の妻トミエは夫亡き後も長生きした三代目永吉夫妻によく仕えた。経理面に優れ金庫番でもあった。当時は店頭の一斗ほど入る焼き物の容器へ蔵から試桶で酒をはこび、枡で量り売りをしていたので小売の日銭が入ったが、毎日の現金残高を数えるために硬貨を掌に重ねて握り、親指で弾くようにさっと畳の上に十枚ずつ並べていく手際は正に熟練の技で、幼い私にはまるで手品のように見えたものだった。

創業のころはわずか八十石に過ぎなかった造石数が、大正期には三百五十石に伸びを示している。

酒造原料米は主として地元米穀商から買い受けたが品種は「亀の尾」が主であった。ただし品評会に備えて備前米の「雄町」なども使用していたようである。又、大正二、三年のころ米酒交換の事実もあったようだ。

明治から大正初期の小売の容器はほとんどが樽で一升樽・二升樽があり、今の瓶集めの様に樽を集める人を樽拾いと言っていた様だ。量り売りには徳利を持って買いに来たものであった。小売店（曳き酒屋と言った）への直卸、本荘支店への輸送は二斗樽や四斗樽で荷馬車便に頼っている。

酒の価格は由利酒造組合が決定したころは、一升二十五銭から三十五銭台を上げ下げしていたようだが、大正時代になると一石六十円から九十円と高騰している。

トミエは長男の五代目が中学校（旧制）を出、東京の醸造試験所で研修して帰るまでの間、大福帳の記帳など経理はもとより経営全般を支え、若い五代目永吉をよく補佐し事業の発展に大きな内助の功を積んで九十二歳で天寿をまっとうした。

天寿賛歌

汲みあげて 永き齢を保つべし

名も天寿てふ酒のいずみを

よろづよも いや栄えませ天寿てふ

ささの杯重ねかさねて

つるかめのよはひも君やしのくらん

名も天寿なるうまし酒にて

四代目の弟国治（本荘支店経営者）が、母のぶの米寿を祝い歌の道の知友から寄せていただいた七百首を越える祝歌、祝句を編集した冊子（昭和十三年刊）